たまたまだろうが、このところ「臨時休業」での肩透かしを連続して受けている。
わざわざ現地まで行って、シャッターに貼ってある「本日臨時休業」という一枚の紙に絶望感を味わうのである。
はじめて入店したとある「うどん店」では、そういえば昼時なのに電話が何本かあって、その会話内容を思い出したら「今日はやっていますか？」だったろうことを思い出した。
「ああ、こんにちは。やってますよ」という声が耳に残ったからである。
おそらく、何回か「絶望」を味わったうえでの学習効果なのだろう。
この通話を気に留めなかった自分が恨めしい。
「そうだったのか！」としても、後の祭りなのであるが、次回から事前の電話確認は欠かせないと当方も学習した。
しかし、これが片道１００Kmほどの行程をとる店（味噌麹店）ならば、そのガッカリ感はまさに「天を仰ぐ」気分となるのである。
無論、ネット検索における「営業中」の文字を見てのことだから、恨みはいったんネットの表記となるのだが、「臨時休業」を登録する簡易な仕組みを提供していないのだろうか？と思いを馳せるのである。
そんな仕組みがあっても、店側の人間が無頓着なら仕方がない。
とはいえ、客としては無頓着でいいはずがないのである。
時間と経費が無駄になる、ということよりも、「得られるはずの商品を手にすることができなかった」ことのガッカリは、大袈裟にいえば人生の損失なのである。
どんな理由で「臨時休業」すると決めたのか？は、店の自由であるけれど、客にとってはいいはずはない。
「困る客がいる」ことをどう考えているのか？と、ききたくなるのである。
いささか逆恨みの感があるかもしれないが、そこまでの「商品」を売っていることの自覚のことをいいたいのである。
２００６年に亡くなったマーケティングの大御所にして、いまなにかと話題のハーバード大学のセオドア・レビット教授による「ドリル理論」は有名だが、これは名著として名高い『マーケティング発想法』（１９７１年）の第１章冒頭に記述がある。
人びとが電動ドリルを欲するのは、「穴」を欲したから、という鮮やかな解説を、この「味噌麹店」に当てはめたらどうなるのか？
美味しい味噌が欲しい、ではないのだ。
教授は、「パンとダイヤモンド」の比較をしながら、「とっくに物理学者は物質の特性」を放棄したのに、わからないひとたちがたくさんいることを嘆いている。
パンとダイヤモンドは、どちらも「炭素」でできている。
では、人びとは、「炭素」が欲しくて購入したがるのか？ということではない。
これらの「効用」を欲しがるのである。
だから、この味噌店の味噌は素性がはっきりとした、大豆と塩、それに米麹を用いている、から欲しいのではない。
健康を気にすることからすれば、病気から逃れたい、と欲することが最大の理由なのである。
副次的に、「おいしさ」があるという順になる。
すると、この店の経営者は、自分たちが何を作って販売しているのか？という意味を理解しているのか？といった大問題につながるのが、客に予測不能な「臨時休業の決定」なのである。
それでもこんな文句を言ってもはじまらないので、やっぱり事前に電話をして確認することだということになる。
ときに、「ホームページ」を自分で運用しているのに、間抜けな情報ばかりで役に立たずイラっとするのが、「営業日と時間」の記載が最初に出てこないことがおおくあることである。
どういうわけか、「社長ご挨拶」といった、顧客にとってもっともどうでもいいことが最初にあるホームページを見るにつけ、残念な気分になるのである。
客は、その社長よりもずっと企業価値をしっている。
だから、いつの日に開いていて、それが何時から何時までかを「真っ先に」しりたいのである。
ページ内をさまよって、みつけるというレベルではない。
もちろん、電話番号を探させるようなホームページは論外だ。
できる「宿」は、ホームページにアクセスしたら、何の説明もなく、いきなり「予約手続き」に誘導される設計になっている。
これが、売れる（売る）、ための手段としてのホームページなのだ。
世に、いまでも大枚はたいてホームページを作成しているのに、ぜんぜん売れないと嘆く向きがあるのは、商品価値の哲学と、顧客心理をしないからなのである。
と、ぼやきはここまでとして、念のため事前の電話確認は重要なのだった。