バブル時代の功罪はいろいろあるが，「功」といえば「本」である．
「活字離れ」が本格化したら，やっぱり「出版不況」になるものだ．
もはや出版業界は「構造不況業種」にあたるのだろうが，日本人の人口が減れば，それは確実に日本語の本もなくなることを意味する．
数百年後に，日本語の本は遺跡の発掘のように「解読」の対象になる可能性すらある．
お金がたくさん使われれば，それは「景気がいい」という．
もっとたくさん使われると，お金どうしがこすれあって熱をもつように「過熱」する．
いまではとうてい企画さえされないような本でも，当時はスポンサーがついたのだろう．
バブル期には，おもしろい本がたくさんある．
昔ながらの古本屋さんは，ずいぶんと減ったもののまだやっている．
店内をのぞくと，なんとなく分野別にコーナーになっている．
この売りたいのかどうなのかがわからないところが，古本屋の真骨頂であって，いかめし顔の主人がマニアックな本を読みつつ，ちらちらとした目つきで客をみるのである．
まるで落語の世界だから期待はしないのだが，「バブル期出版コーナー」があっていいとおもう．
文庫本や新書が，パラフィン紙に包まれていたころ，出版社はいまではかんがえられないほど強気だったのだろう．
それは，物資がなかった時代のなごりであり，知識への渇望があったのかもしれないが，どこにも「買ってください」と媚びを売るつらがまえではない．中身の活字もちいさくて潰れてしまっていたりするから，読みにくい．
しかし，肝心の内容は，新書だって，当代一流が書き下ろしているから，いまどきの数時間で読了するような「やわな」ものではなく，たっぷりの分量と学術の質，それに良心があった．
そんな時代の最後にあたったわたしは，生まれてはじめての文庫本として「ルパンの奇巌城」を買った．学校図書館にある，子ども名作シリーズとは，まるでちがうルパンがいた．
それからしばらくして，文庫本はパラフィン紙からきれいな表紙になって，紙も活字も断然よくなった．すると，皮肉なことに「世の中は活字離れ」となっていった．
本棚を整理するのはたいへんである．
自宅でも気が折れるから，古本屋さんはなにもしない．
だから期待しないのだが，バブル時に咲いた出版の華をみてみたいのだ．
そうとうに手間をかけたまじめな本が，経済崩壊とともに絶版となって散ってしまった．
そういえば，バブル発生前に「リストラ」という言葉は使われていた．
ちゃんと「リストラクチャリング」と表現されているまじめさで，意味も「事業再構築」だった．
これは，プラザ合意を受けての大変革時代を背景に，将来の企業経営のありかたを「根本から問う」ていたのだ．
いま思えば，これは，「世界史的に成功した経済人としての日本人最後の自問だった」ろう．
それが，日銀の余計な介入でバブルをつくりだしたから，現状の延長線でなにも問題がないばかりか，空前の景気に沸いてしまった．この時点で，「経済人としての日本人は絶滅した」とおもう．
あとは，「Money」に目がくらんだ亡者ばかりとなっていまに至る．
あまりの「過熱・沸騰」に，これはいかんと，政府が「総量規制」というほとんど「憲法違反」の政策で介入したら，泡の積み木が根底にあった「自由経済」という基礎から吹き飛ばしてしまった．
われわれは，「９条の憲法違反」には敏感だが，「経済と自由の憲法違反」にはおそろしく鈍感な国民である．こうして，どっぷりと「政府依存」という「無責任」体質に変様した．
これは，陶器の世界では珍重されるが，社会としては重大な「窯変」ともいえよう．
過熱から一気に転じた，急速冷凍状態の経済で，人員削減に血まなこをあげた企業は，「合理化」だとまずいので「新語」をさがした．
「合理化」は，７０年代の「合理化反対闘争」が記憶にあるからだ．いまさら労組と蒸し返しになる面倒な交渉はしたくない．とにかくはやく人員を削減しないと，経営者が責任を負わされる．そんな責任はぜったいにいやだ．だって，ひとつも悪いことなどしていない．
それで白羽の矢が立ったのが「リストラ」だった．
こうして，わが国経済用語から，「リストラクチャリング：事業再構築」が削除され，「リストラ：人員削減，肩たたき，会社都合退職」などという用法が定着したのだ．
経済史としても，バブル期のゆたかな，そして二度とこないだろう出版の花盛りは貴重である．
しかし，だからこそ，生活文化としてとらえれば，けっして侮れない内容なのだ．
今週は「メーデー」，「憲法記念日」があるゴールデンウィークである．
それは，「平成時代最後の」がつく重みがあるはずなのだが，どなたも遊興にいそがしく，こんなことに興味はないだろう．
国会図書館ではなく，殊勝な古書店に，平成バブル出版フェア，を是非開催していただきたいというのが，せめてもの希望である．