鉄のカーテンの向こう側は，われわれ西側の価値観とはちがうことがおきていた．
それが，コーヒーに象徴される．
ソ連の衛星国たちは，南米の社会主義政権とも「兄弟」だった．
だから，上質なレギュラーコーヒーが入手できた．
いまさらに，旧東側のひとたちのコーヒーに関する「味覚」は，一日の長があるとおもわれる．
ところが，このひとたちには，西側のインスタントコーヒーが入手できない．
なかでも，フリーズドライ製法のインスタントコーヒーは，「不正」でもしなければ手にすることは不可能だった．
なにしろ，まずは「ドル」がなければならない．
旧東側の住人が，どうやったら「ドル」を持てるのか？
特別な許可を受けた人しか行くことのできない，西側への「出張」しかなかった．
出張許可を得た人が，制限付きで自国通貨をドルに交換できたのだ．
だから，一般庶民には，一生ありえないようなことだった．
いったん西側へ出張したひとのおおくは，スーツケースにインスタントコヒーを詰め込んで帰国したという．
重量の軽さと，かさばりかたがちょうど良かったらしい．
一本ずつが，たいそうなお土産になった．
お湯を注ぐだけで，豊かな味と香りのコーヒーができあがる．
まさに，ＣＭどおりのはなしなのだが，これがおそろしく高度な技術にみえたという．
「さすが西側はちがう」
「コーヒーをいちいち落として淹れている我々は原始人だ」
このときの記憶が，いまだに重要なプレゼントでインスタントコーヒーが高級品として認識されている理由だという．
ふつうの生活では入手できっこない「外貨でしか買えない」という思いである．
だから，ギフトショップにインスタントコーヒーは欠かせない．
ところが，自由化後に生まれた世代には通じない．
鼻で笑われるという．
これが，社会主義時代を生きたひとたちにはしゃくに障るというから，みごとな世代間ギャップをつくっている．
東ヨーロッパの広くは，かつてオスマントルコの支配下だった．
このひとたちの記憶には，トルコへの恐怖ともいえる複雑なおもいが混じっている．
だが，ヨーロッパにコーヒーを伝えたのも，そのトルコである．
大バッハは，コーヒーカンタータを書いた．
モーツァルトも，ベートーベンも，トルコ行進曲を書いた．
当時のトルコは，世界帝国だった．
コーヒーはみな，トルココーヒーだったろう．
細かく挽いた豆をちいさなカップに入れ，そこに湯を注いで上澄み液をのむ．
欲張ると，口の中にコーヒーが侵入してきて気持ち悪い．
いまでは，トルコとアラブ世界での飲み方である．
日本人にはできないが，飲み終えたコーヒーカップはシガレットの火消しにする．
西側資本がしっかりはいった東側は，さいきんの英国発祥のコーヒーショップチェーンで席巻されている．
日本人の目からは，まるで日本の全国的コーヒーショップチェーンにそっくりだから，おそらく地球を半周以上してパクられたのだろう．
そのうち，日本が真似ていると思われるかもしれない．
日本の店舗経営は，国内にいつまで閉じこもっているのだろうか？