講演につかうプレゼンテーション用品として、主たる必需品はもはやパソコンという時代になったが、そのパソコンでつくったプレゼン画像の強調をする「指示棒」も、ずいぶん前からレーザー光線ポインターになってきてもいる。
ポインターには赤色レーザーと緑色レーザーの二種類が主流で、くわえて青色もあるけど、見やすい緑色レーザーが人気である。
ただし、発光機構が複雑になるため、緑色レーザーのポインターは高価で、かつ電池の消耗がはやいのが玉に瑕である。
とはいえ、やはり参加者にみやすいことが重要だから、わたしは緑色レーザーのポインターを愛用している。
なかでも、パソコンのプレゼンテーション・ソフトのページ送りなどを、ポインターで操作できる機能つきのものは、パソコンのボタン操作などを必要としないので重宝してきた。
先日、あたらしいパソコンのデビューもかねた講演で、このレーザーポインターが作動しないで困った。
自宅で実験したときにはいつものように作動したので安心したが、本番での突然の不調は、かつて電池切れの一回ぐらいで経験がない。
乾電池を買いに走ったことは前に書いた。
以来、乾電池の予備はカバンにかならず常備しているのだが、今回の不調は乾電池ではない。
新品だし、本体の電池表示も正常レベルだからだ。
どうしても作動しないので、この講演ではレーザー光線ポインター単体の機能だけで乗り切った。
「故障」の文字が頭をよぎるが、どうにも割り切れず帰宅した。
それで、これまでの古いパソコンで操作をこころみると、なんの問題もなく従来どおり作動する。
つまり、「故障」ではない。
ではなんなのか？
いろいろ調べたら、あたらしいパソコンにはＵＳＢ端子が３カ所あって、ぜんぶ「３.１規格」であり、左側が「タイプＡ」ひとつ、右側が「タイプＣ（サンダーボルト対応）」が二つとなっていて、もしかするとこれら端子からの「電波障害」ではないのか？という疑いがあることがわかった。
ネットでの対処方法に、ズバリ決定打がないのも不思議だが、さいしょに自宅で実験したときに作動した理由も不明だ。
しかし、この「事件」のあと、自宅でも作動しなくなった。
デジタル製品だから、条件がおなじならおなじことがおきるものだとかんがえると、さいしょに自宅で作動したことがとにかく腑に落ちない。
それにしても、ネットでこんなに「ＵＳＢ３.０」端子の電波障害が話題になっていることをしらなかった。
普及はしているが、旧「ＵＳＢ２.０」規格の端子と新「ＵＳＢ３.０」端子が混在したパソコンがいまでも販売されているのは、データ通信速度をひつようとしない、レーザー光線ポインターなどの機器に影響をあたえないためのメーカー「配慮」だとすれば腑に落ちる。
ポインターで操作できる機能は、２.４ＭＨｚの電波をつかってポインター端末とパソコンをつないでいる。
ところが、「ＵＳＢ３.０」端子や、この端子に接続した機器から、２.４ＭＨｚの電波帯にちかい有害電波（ノイズ）が発生しているのだと解説されているのだ。
さいきんのレーザー光線ポインターで、パソコンを操作できる機能つきでは、本体収納のＵＳＢアンテナをつかわなくても、ブルートゥース接続もできる「デュアル接続」をうたう機種もあるが、ブルートゥースだって２.４ＭＨｚの電波帯なのだから意味があるのか？
ならばメーカーは「ＵＳＢ３.０」端子からのノイズについて明示すべきだし、対処法についての情報も事前に公開しなければ、消費者への「配慮」とはいえないのではないか？
そんなわけで、わたしのあたらしいパソコンには「ＵＳＢ３.１」のタイプＡ端子はひとつしかなく、レーザー光線ポインターもＵＳＢのタイプＡ型になるから、直接端子に接続するのではなく、有害電波をシールドするケーブルの先に接続するのが「対処法」のようである。
しかも、そのケーブル長は有害電波の出力と距離との関係から、１ｍ以上が推奨との情報をえたので、まずはケーブルを購入することにした。
電波の減衰は、距離の２乗に反比例するからである。
すると、こんどはシールドされたケーブルの選定が必要になる。
これだって目視してわかるものではないから、それとなく説明を読まなければならないし、残念ながら、１００均で購入できるものではなく、ちゃんと電気屋さんにいかないと売っていないのだ。
それは、いわゆる「ＵＳＢ３.０対応（準拠）標準延長ケーブル」と商品表示されているものだった。
今回のトラブル一連の調査で、この表示の意味が理解できた。
ノイズが出る「ＵＳＢ３.０」のために、ケーブルの両端子とケーブル自体にも電波シールドをほどこした延長ケーブル、という商品である。
ここまでやっても「作動しない」から、とうとうメーカーに問い合わせれば、「パソコンとの相性です」が回答であった。
ウィンドウズ・パソコンなんてどれもおなじ、なのではない。
膨大な「組合せ」になると、その違いが不明になるということだ。
これこそ「ＡＩの出番」かとおもうが、どうやって「学習」させるのかをかんがえたら、やっぱり「不可能」だろうから、「ＡＩ社会の怪しさ」しかみえてこないという顛末である。