定年退職したので，元気なうちにいろんな国をめぐってみたい．
ロマンにあふれ，また，うらやましくもあるはなしである．
われわれ夫婦は，おもしろそうな国に，初めていくときにはだいたい団体ツアーを利用する．
その国の概要をとりあえず理解できるし，名所・旧跡観光も便利なことこのうえなく，なにより安価であるからだ．物価や治安など，次回に個人旅行が容易かどうか？の下見にしている．
それで，いくつかの国は断念し，いくつかの国は複数回訪問した．
団体ツアーのもう一つの魅力は，一緒に行動するひとびととの交流があることである．
バス一台分の４０人が上限であることがおおいから，学校時代の遠足のようなものだ．
それで，帰国後，飲み会をやったこともある．
４０人もあつまると，さまざまな個性がある．偶然がつくる集団で，１０日あまりをすごすのだが，生まれも育ちも職業も年齢も性別もちがうのに，旅行中の退屈はない．かならずなにかしでかすひとがいて，話題ができるのだ．
それでか，不思議なもので，数日もするとグループ意識ができるから，別の日本人グループと遭遇しても，他人同士なのである．ほとんどお互い口をきかない．挨拶もしない．
観光にあたっては，日本語ができる現地人のガイドがつく．
工夫された資料も配布されることもあるから，ガイドブックを読んでこなくても，そこにある名所のことはわかるようになっている．
だから，わかったつもりになれる，という特徴がある．
それで，数日もすると，どこに行って何を見たのかを忘れてしまう．
夕食時，あるひとが，パスポートの入出国スタンプを見せてくれた．
定年してから，すでに５０カ国以上に行ったというが，１０年の有効期間は半分もすぎていない．
聞けば，ほとんど毎月ツアーに出かけているという．
半年先のツアーまで，予約済みだというのでおどろいたら，数人のひとが争うように同じことを言いだしたので，さらにおどろいた．
すると，どの国に行った自慢がはじまった．
このはなしを聞いていて，ひとつの共通点に気がついた．
「どの国に行った」ということだけが話題なのだ．そこにどんな人たちがいて，どんな生活や文化があるのかを語ることがない．だから，スタンプがコレクションになる．
世界地図に行ったことがある国を塗りつぶすそうだ．
これには，あきれた．
完全に自己目的化している．
もちろん，本人の趣味なのだから他人がどうこういうはなしではない．
しかし，他人がきいてどう思うか？も欠如しているのだ．
ひたすら，行ったことがある国の数が問題なのである．
別のツアーでも同じだ．
「行ったことがある国の数」自慢はかならずおいでになる．
とうとう三桁のひとがいた．
それでも，本人は「まだ半分をすこし超えた程度です」と謙遜していた．
だれかどの国が一番印象的だったかと質問しないかとおもったら，とうとう聞いたひとがいた．
「うーん，どこもおなじですね」
印象が残っていないのだ．
まさか，イミグレーションのことではあるまい．
ツアーという環境は，出国してもほとんどが日常の延長である．
添乗員さんは献身的なサービスをしてくれし，よしんば日本語ガイドが手配できなくても，添乗員さんの通訳がある．
自由時間は少ないから，ホテルがどんなに好立地でも街中にくりだすことはない．
せいぜい，近隣のコンビニかスーパーでお買い物をする程度だ．
すると，ふつふつと疑問がわいてきた．
残りの国をめざすツアーはあるのだろうか？
「ここからが行くのが大変です」と本人も認めた．
「で，これだけたくさん外国に行かれてなにが楽しみですか？」という適確な質問に，
「たくさん行きすぎて，楽しみというものはとくにないです」
と，予想どおりのこたえだった．
よほど時間とお金に余裕があるのだろう．
うらやましくもあり，もったいなくもあり．
しかし，この客層が国内旅行もしているのだ．
日本の観光地をダメにしているのは，おそらくこの手の客層である．
業界は，いかにして客を育成するか？
という問題に直面している．